行驶出谷丰镇的两辆车，耗时一周穿过两个省份，才再次踏上通往首都的路。
临近除夕，气温日渐降低。
饶是车内开着空调，他们仍然能感受到寒冷，唯有裹上厚棉袄和羽绒服御寒。
“这鬼天气，真是够了！”刚解决完生理需求的谢长潇，哆哆嗦嗦坐上后排座。
他搓了搓戴着手套的手，探头看一眼驾驶位上的闻祈舟：“下座城市是哪儿？”
“淮宁。”
“那我们是进基地住，还是在外面找房子？”两辆车的汽油不多了，必须要进基地找人换一下，否则没办法往前开。
闻祈舟：“在外面。”他单手握着方向盘：“我们又待不了多久，没必要租房。”
“行。”他缩着脖子，拢紧身上的羽绒服，等那股寒气消失才有心思往窗外看。
三小时后，汽车驶入淮宁市。
他们透过窗户环顾四周，寻找合适的住处，终在四环边上找到一座庄园别墅。
绿荫掩映的独栋别墅，屹立在一处喷泉后方，若不仔细瞧，还很难被人发现。
出于安全考虑，闻祈舟他们拿着枪走进别墅，里里外外检查一遍，确定整座庄园没有外人，才叫他们拎着行李进来。
别墅共有四层。
一层包括客厅、厨房、饭厅和洗手间；二层有两间卧室、一间健身房、一间书房；三层有三间卧室、一间影音室和一间台球室；四楼有一间乐器房、一间舞蹈室，及一片放着烧烤架的露天花园。
他们分配好房间，由谢长潇、闻祈舟和池云彦到湖边打水，其余人则留在一楼，耐心打扫一遍他们常能用到的区域。
池跺跺脚：“太冷了。”
别墅的面积实在太大，再加上房主贴的是大理石瓷砖，导热性能较差，一到寒冷的冬季，整个人犹如置身冰窖一样。
“是啊。”葛沁瑶把围巾往上拉，遮住她的口鼻：“现在应该有零下二十度了。”
“恐怕不止。”
池扫着地面的灰尘。
她走到沙发对面的壁炉边，忽而停下脚步：“葛淮，你出去砍几棵树吧？我们待会儿把壁炉烧起来，也能暖和一点。”
“好。”葛淮拿上手持锯子，搭着颜硕的肩一起出门，随便挑四棵树给它锯了。
他们拖着树回来，换斧头把树干砍成长形木块，再锯断树枝，先后抱进客厅。
池蹲坐在壁炉旁。
她先把树枝扔进壁炉，将其点燃以后，再逐渐往里面加柴。
一股热浪涌来时，外出打水的闻祈舟三人，拎着满满六桶水，回到庄园别墅。
他们放下六只水桶，走到铺放着毛毯和抱枕的壁炉前，各自找地方坐着取暖。
“来，喝点姜茶驱驱寒。”明彰煮一锅红糖姜茶端到桌上，叫他们自己盛一碗。
“谢谢明师傅。”
“别瞎客气了，赶紧喝。”
“得嘞。”葛淮给他们每人舀一碗姜茶，忽而问道：“我们今年在这儿过节吗？”
“过什么节？”
“除夕啊！”
“除夕？什么时候？”池云彦有很久没关注过日期了，属实不知道今夕为何夕。
“二十一号。”
“还有五天？”得到他肯定答复，温雅娴忍不住感慨：“唉，我又要老一岁了。”
寻崧绷着脸：“我也是。”
“……”瞧他一本正经的模样，池扑哧笑出声：“你今年才七岁呢，老什么？”
“七岁比六岁老了呀。”
“好有道理。”葛沁瑶捏了捏他的脸蛋儿，神情认真：“那我以后叫你小老头？”
“不要，不好听。”
“那小小老头？”
“……”
他们闹腾的同时，贮存在北方的冷气团积累到一定程度，似倾泻的洪水朝着气压较低的区域，以不可抵挡之势袭来。
登陆国土的寒潮，沿着首都涌向淮宁。它流动之处，气温急剧下降，室内室外的人在感受到它的下一秒，呼吸一滞，骤然失去所有感知。
拂动的花草树木，及天地间飞翔奔跑的动物，亦在顷刻间被寒潮吞噬，或在原地一动不动，或失去控制的坠下高空。
“呼──呼呼──”
呼啸的狂风如泣如嚎。
池倚靠在闻祈舟的肩头上，掀了掀眼皮，往窗外看：“云彦，你关一下窗。”
先前为了让别墅通风，他们留了两扇窗户，但此刻狂风阵阵，不能再开着了。
池云彦麻溜爬起来。
他大步流星走向窗户，伸长的手刚碰到七字把手，忽而一阵冷空气迎面袭来，使他蓦然间失去知觉，下意识往后倒。
“嘭”声落下。
眼睁睁看着他倒下的池，瞳眸一缩，那句“云彦”还没来得及喊出声，刺骨的寒意，在眨眼间犹如潮水般席卷全身。
(本章完)
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