表面上的事态平息了,本雅明依然站在大厅中间,从始至终就没有挪动过脚步。
但是当他把视线转向艾丝特的时候,却发现她的兜帽低垂,并没有回应他的注视。所以本雅明将注意力,放在了那群仍然弥漫着不安的成员身上。
艾丝特这才稍微抬起头,她眼前的世界已经恢复正常,但是她只盯着本雅明脚下的影子,不敢去看他的脸——包括他的圆片眼镜。
雅各家族为首的老人又清了清嗓子:「本雅明,我们需要一个解释。」
本雅明转过身正对着老人,恭敬地鞠了一躬,给足了这位「雅各家长辈」的面子。但等他直起身后,说的话就没这么客气了:
「我已经尽到了我作为会议助理和***主持者该尽的责任,我不知道还有什么要解释的。」
老人后方的人群又开始低声交流,在老人清了清嗓子后,他们才收敛起自己明显的不满,本雅明却只是淡笑着,毫不在意地扫过那些小声抱怨或者斥责的人。
他们所有的容貌都隐藏在阴影下,可是对「欺瞒导师」来说,只要欺诈自己的视线对光的感知度,就能清楚看清那些人脸上的愤慨,以及对本雅明的不信任。
现在艾丝特完全相信本雅明的话了,以他这个看似谦恭实则高傲的态度,艾丝特完全能想象到他为什么不受欢迎。
再次开口提问的是索罗亚斯德家的女士:「那位陌生的成员,究竟是什么情况?」
「就像另外有人引领的几位新成员一样,她也是第一次参加会议的新成员,是我遇到的。」本雅明不耐烦地甩了一下脑袋,仿佛在驱赶一只无形的飞蝇,「我已经替她做了担保,你们还有什么要问的吗?」
那位女士却没有被这个说法给敷衍过去,她每次说话时都很平静,带有能传递给他人的安心感:「即使你做担保,也无法证明她背后是否有其他势力,不是吗?」
「她也没办法带来什么灾难,没有外来的非凡者能单独进入这里。来到这场***的人必须是‘偷盗者,不然根本没有可能跟这座大厅产生共鸣。」
一个坐在角落里的男人突然开口了,他灰发棕眼,外貌上看有四十多岁,前额的发际线半秃,蓄着少许络腮胡。作为没有隐藏外貌的人之一,他大概率已经是位「寄生者」:
「但是蔷薇主教可以通过血肉魔法进入人体,如果你不能确保她的无害就引领人参加***,那罪名就更重了。」
本雅明淡淡地瞟了一眼这个男人:「其一,我当然已经确保过她的‘无害,其二,你选择宿主的品味越来越差了,奥菲斯。」
「不要扯远话题,雅各家直系的朋友,」索罗亚斯德家族的女士再度开口,打断了两人很明显不对付的交流,「我们需要更多了解加入***的新朋友,至少要对她的序列和实力有基础的认知。」
本雅明皱着眉头看了这位女士两秒,冲艾丝特的方向点点头:「你可以自己问。至于要不要回答,哈梅尔,你自己决定。」
他用的也是两人约定好的假名,艾丝特听到本雅明的呼唤后,下意识从石椅上站起身。她效仿本雅明先前的姿态,冲雅各家和索罗亚斯德家两位首领的方向,行了简单的屈膝礼:
「既然您好奇,我可以回答自己的序列,我已经是‘寄生者了。至于这条斗篷上气息的来源,我无法告知您,这是我个人的秘密,抱歉。」
「半神?我提议直接将她也处决。」被本雅明称作奥菲斯的男人这么说道,「我们没必要再让中高序列的非凡特性外流。」
这句话一出,那些不属于两个家族的成员很明显紧张了不少。他们人数虽然多
,但是并没有任何更明确的领头人,他们大部分人会成为「偷盗者」,都算是非凡特性的「外流」。
本雅明冷笑一声:「别人能晋升是别人的事情,你的嫉妒心真是可悲。即使回收非凡特性,那也是雅各家的,因为她是雅各家族旁支的后裔。」
索罗亚斯德家的女士和雅各家的老者同时抬了下头,越过本雅明望向艾丝特的方向,显然他们都很疑惑,不太相信本雅明这番话。
既然牵扯到了雅各家族,老人立刻上前两步,靠近本雅明所在的位置,虽然黑袍微微摇晃,但是却没有发出任何声音。
艾丝特差不多能确认了,本雅明提及的三位「欺瞒导师」,除了他自己,另外两位也就是两个「偷盗者」家族的领头人,第四纪时期明明都是天使家族,现在却凋零到最高者只有序列三……
她的视线扫过本雅明专注聆听的神态,落在他的圆片眼镜上。
那个分身说的话,还有艾丝特视线混乱时看到的东西,完美地落实了她心里的那份不安。
本雅明嘴唇微动,明显是在回答老者的某些问题,出于保密,两人都欺诈了声音传递的规律,直接跟对方进行沟通。
他们的交流很快便结束了,在大厅里时不时响起的议论声中,那位老人又站回雅各家族的成员旁,什么都没有说,也没有直接询问艾丝特任何问题。
艾丝特却嗅到了一点不一样的地方,那位雅各家族的领头人或许并不是被打消了疑虑,而是单纯忌惮着本雅明,便在简单了解情况后,默许了本雅明带人来***的举动。
难道只有本雅明能沟通这座大厅?是因为他有什么特别之处,或者是因为刚才那位女士说过的,本雅明才是雅各家主的直系?
但他是……
艾丝特强忍着才没有移开目光,安静等待着讨论结果,她的视线总是忍不住落向本雅明脸上,却又在触及那副眼镜之后飞快移开。
在跟老人的沟通结束后,本雅明扫了一眼奥菲斯的方向,才看向索罗亚斯德家那位女士:
「事实上,我想带她来,就是因为她身上有着‘真实造物主的神眷。而结果你们也都看到了,跟我计划的一样——她吸引了阿蒙的注意力,成功替我找出潜藏的分身,拖延了一点时间。」
那位女士思索了几秒,才微微点头:「从结果上来看,是没有问题的,那么我们暂时可以不追究过程。如果后续她出现什么问题,你就是首要负责人,我的理解没有错吧?」
雅各家族的老者用力咳嗽了两声,然后才说:「即使要处罚本雅明,那也是雅各家族的事情,不麻烦你操心。」
那位女士的声音里多了些笑意,使得她原本温和的语气更加富有亲和力:「我,包括我们,都不在乎这点,只是这风险总要有人来承担。毕竟能启用这处大厅的,只有获得雅各本家先祖认可的本雅明。你们也找不出别的人来负责了,不是吗?」
老者也低声笑起来,但是他什么都没说,他不打算激化这场谈话间隐含的矛盾。
本雅明冲两人摊开手,态度非常恭敬地欠身:
「既然没有别的问题,两位还是先坐吧。按照***流程,接下来就是自由交流的时间,情报、材料、神秘学知识等等,你们可以自行寻找认识的人,或者到我这里来发布公告。
「‘命运隐士会的规矩也是老样子,我作为会议助理,只作为中介发布你们的交易请求,不替任何一笔交易承担被对方‘欺诈的风险,我只会尽可能保证会议现场的秩序,而离开这里的事情,我管不了。」
这么看,这场***的信任额度大概亏损了几百万,毕竟在
场的人总会经历「诈骗师」,或者已经当过「诈骗师」……艾丝特在心里腹诽道,目光却一直跟随在本雅明的衣角边。
发布公告的方式,也是通过站在大厅中间的本雅明,那些人或是低声传达,或者是早早备好了纸条。
在本雅明了解过他们要发布的内容后,他会小幅度地拍一下手,一道用鲁恩文字构成的虚影,便会浮现在半空,并且与地面上的某处刻度有印银色丝线相牵,感兴趣的人就可以自己走到那下方,与发布者进行商议。
这样的会议交流效率并不算高,但也提供了单对单交流的可能性。
也有不少人并没有发布公告,而是在角落里与相熟的人凑到一起,低声探讨着某些事情,按照他们所站地方都有特殊刻度符号来看,他们已经是有默认的碰面地点了。
艾丝特本以为自己能安静坐到散场的时候,没想到在本雅明被几个人围住,专心处理他们要发布的公告时,很快就有人凑到了她附近。
「哈梅尔小姐,你好。」
艾丝特侧过头去,望着身旁那位灰发已经半秃的男士:「你好,奥菲斯先生。」
奥菲斯观察着艾丝特红色的斗篷,靠近之后,这件物品珍贵的价值更让他心痒了:「在我们的***之外想成为‘寄生者可不容易,不知道你父母哪方是雅各家族的成员?」
「大概是我的父亲吧,但我对他们已经没什么印象了。没有哪位非凡者的路谈得上‘容易,每个人都得面临各自的磨难。」
非常简单却不留余地的谎言,想用宽泛的道理来堵截我的疑问?看来她没有多少面对「偷盗者」的经验啊,从你开口回答问题那一刻起,你就已经落下风了。
奥菲斯在心里不屑地笑了两声,继续用很亲切的语气跟艾丝特闲聊:
「今天***上发生的事情只是个意外,不用太过害怕,这里大多数人都很友善的。」
艾丝特兜帽下的目光变得古怪起来,她压着笑意,平和地反问:「是像之前那位穿风衣的先生一样吗?他跟我闲聊的时候是挺友善的。」
奥菲斯感觉有什么东西噎住了他的话头。
之前那人可是个阿蒙分身……
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