这是一座被困在时间外的城镇，永远重复着神明从这片大陆上消失的诅咒之日。
“神弃之地”的黑夜只在它身上降临了一晚上，第二天的阳光又会照常落下，而住在这里的居民茫然不知，一遍又一遍经历着噩梦。
虚假的阳光在混乱中重新升起，将指针回拨了数圈，被重复的生活倒退一整天，然后又上紧发条，继续让已发生的事情再度发生，却又充满细枝末节上的变动，使这一天的生活落入另一种“可能性”。
这样的圆环徒劳地转动，城镇里所有命运被扭曲的力量，却不断填充到光幕间，在那银色鸟巢里孕育出奇异的蛋。
艾丝特从光幕前后退两步，感觉浑身发冷，然而红斗篷的温度是不会让她感受到外界寒意的：
“这一天重复了……有多少年？”
“不知道，几千年吧，与我父亲被们背叛的时间相同。”乌鸦的声音很冷淡。
艾丝特转向它：“钥匙在你那里。”
白眼圈乌鸦转了转眼睛，里面又浮现出一点笑意：“你看上去并不惊讶，早已经注意到我来了？”
“是啊，大概是在居民们为‘好梦祭礼’唱歌的时候。你那个叽叽喳喳的分身忽然就不蹦了，之后我问到‘卓娅的锚’，你竟然给出相当明确的回应，知道具体发生过的事件。”
艾丝特艰难地勾起嘴角，但这个情况下，她面对着光幕另一侧“新的一天”，实在是连嘲讽的笑容都露不出来：“从那时候我就知道，你已经是那个吝啬于跟分身共享记忆的本体了。”
黑发打卷的青年站在她左手边，发丝下有一颗耳坠正在不断闪烁，注视着艾丝特的眼神十分奇怪。
艾丝特不得不抬起头，才能与那双黑眼睛对视：“你在看什么？”
阿蒙笑容和煦：“在看‘卓娅’的杰作。”
艾丝特的神态再度恢复淡漠，她伸手指向光幕，另一侧又亮起新一天清晨的温暖阳光：“你留着这这样的‘锚’，又有什么用？”
“你说呢？好歹你也是半个‘解密学者’，”阿蒙正了正右眼处的单片眼镜，“总不至于要我来替你解答，那多没意思。”
“威慑，挟持，与卓娅保持联系，有很多种可能。”
阿蒙背对着光幕，倚靠在上面，看上去对那座城镇的情况满不在乎：“如果我没有偷走卓娅的锚，这世界上就不会有‘艾丝特’。”
有意思的是，阿蒙本身似乎总是抗拒称呼她为“艾丝特”，就像是在竭力否认她的存在，而阿蒙的分身则对这点完全不在乎。
艾丝特沉默很久，相比动脑需要花费的时间，她的更多精力都被耗费在调整情绪上，需要努努力才能让自己冷静下来。
她语气平静地开口：“是，如果是那种情况，‘卓娅’只要出现，就会跟阿蒙分身的命运连结为一体。到时候就无法逃避你的视线，跟被拴住双翅的鸟没有区别。”
阿蒙笑了起来：“告诉你的？我还以为你和之间会存在不可调和的矛盾，视彼此为死敌呢。”
艾丝特捏紧了红色斗篷的领口，总觉得呼吸变得越来越沉重：
“我自己想通的。那种情况应该已经发生过一次，我在晋升时看到了一点记忆……虽然我不确定那是你还是卓娅刻意放出来的。
“卓娅跟我很少进行正面交流，但是曾经占用我的身体，结果就是我被迫来到这片大陆。我只能猜测因为你的干扰，导致的现状愈发糟糕，以至于需要求助于乌洛琉斯与的主，才能稳定‘我’的状态。”
阿蒙将头放低了些，黑眼睛陷进帽檐的阴影里，掩盖住谎言与真实的分界线：“需要我夸你一句聪明吗？”
艾丝特不屑地皱了皱鼻子：“如果你真心实意想跟合作，或者像你的分身所说的那样，你们是所谓的‘朋友’关系，为什么你要抢走的锚？”
“果然我还是该夸你一句愚蠢。”
“这不是用来夸人的形容词。这不只是替我自己问的，也是替卓娅问的。”
阿蒙脸上的笑意逐渐淡去，这让思索时的眼神变得更冷漠疏离，如同静候在葬礼上，等待着啄食腐尸的乌鸦。
最终只是轻轻摇头：“你不会理解的，你只是作为消耗品的‘化身’，跟卓娅留在乌洛琉斯身边死去的壳没什么差别。”
艾丝特忽然笑起来了，发自内心的笑容，让她原本漠然的神态立刻变得生动柔和：“即使询问你的是卓娅，你也不会回答这个问题，但是相比容易被我察觉的谎言，你选择去挑拨我对卓娅本就微薄的信任。”
阿蒙偏了偏头，没有说话，单片眼镜下的视线扫过艾丝特的前额。
艾丝特望向光幕内的世界：“他们，还活着吗？”
“就像是那只盒子里的猫。你或许听过类似的话，是我父亲曾经提及过的一个理论。”
“盒子里的猫？”艾丝特迅速联想到薛定谔的猫，“你父亲是”
她又迅速闭上了嘴，同时消化着这两件不同的事情。
阿蒙的父亲是那位“远古太阳神”，是全知全能的造物主，是“达日博格”，也是不属于这个世界的“穿越者”，才能提到这个特殊的思想实验。
而在薛定谔的实验中，盒子里的猫因为放射性物质的衰变，将面临相同概率的存活与死亡状态，但只有打开盒子后才知道结果。
艾丝特将手贴在散发微亮的光幕外，意识到这确实是眼下最为贴切的比喻。
在她打开这个世界的瞬间，所有人都会脱离这场无尽循环的噩梦，但是时间一旦回归这座城镇，他们的死亡就不再是未知数，而变成了必然，只是在亏欠数千年后才走到终点。
艾丝特意识到，她在怜悯盒子里的那只猫，即使知道不去打开盒子、维持这样的循环也没有影响，对那些已经成为光幕循环的灵魂来说，每天虽然都有细微的差别，但他们却毫无察觉，明天永远不存在。
只是站在这里注视他们，就会感到难过……或许我不该为此感到难过？艾丝特在心底质问自己。
她深吸一口气，又看向阿蒙：“你不会把钥匙给我。”
“让卓娅帮我取得源堡控制权，我就把钥匙给你，不过这钥匙只是涉及外围的封印，最内部的源头我也无法处理。”
艾丝特的“灵性直觉”几乎是在她的脑海中发出尖叫，她用力甩了两下脑袋：“不行，绝对不行。”
“为什么？我之前就问过卓娅这个问题，但拒绝回答。”
艾丝特用指节敲了敲自己的脑门：“就算你问我我也不知道，我知道的东西大概比你还少。我不是你们这样的棋手，我只是随时可能被抛弃的棋子，我看得很清楚，不就是‘化身’嘛。”
她的语气很随意，甚至听上去相当欢快。
阿蒙转了转右耳朵上的耳钉：“我可以帮你取得高于‘卓娅’的控制权，这对‘偷盗者’的高序列来说并不难。尤其在你自身也是‘偷盗者’，又和密不可分的情况下，我还已经掌控了‘卓娅’的锚。”
“你总算把你手中的筹码摆到我脸上了，”艾丝特摊开手，“早这样说不挺好的？你该知道我对真假有更特殊的分辨力。”
“这是你表达拒绝的方式？”阿蒙重新露出笑容。
艾丝特却沉默了好几秒，才开口：“如果你早两个月，或者在贝克兰德时就让分身跟我说这些，我大概会毫不犹豫地相信你。”
阿蒙第一次在艾丝特面前流露出一丝困惑，即使是“解密学者”的能力，也不能让听到沉默者的心声。
表面上虽然毫无动作，但阿蒙已经试过很多次偷窃面前这个女人的想法结果跟曾经想偷窃卓娅的想法时没有区别，阿蒙能窃取的只有那种振翅般的无意义嗡鸣声。
这种手段很明显是针对“偷盗者”衍生出来的，让阿蒙毫无办法。
“但是现在说又有什么不同？我的条件从未改变过。”阿蒙的困惑只增不减。
的话语甚至传达出太过真心的坦诚，让艾丝特欲言又止，仿佛分身所做的事情，被抹杀存在的小七与小五都不足为提。
也对，坏事都是分身干的，与本体有什么关系？即使是本体做的，阿蒙大概也只会觉得理所应当……
艾丝特似乎逐渐摸清这位“时天使”的性格，她自嘲地笑笑：“我的观点改变过，所以我们已经不在同一个立场上了。”
“我不明白。”阿蒙直接说道。
艾丝特没有给解释，因为她的考量对阿蒙来说，也会显得毫无意义。
她只是安静地望向光幕内，温柔注视着城镇里的居民。
远远的，艾丝特看到一个在街道上奔跑的年幼女孩，在她跌倒前，那个曾经抛出种子的老者笑呵呵地扶起她，在女孩的鬓角边插了一朵灿金色的小花。
女孩可能在那个地方摔倒，也可能没有。
这座城市明明已经没有了未来，却存在着不断叠加的可能性，在一天又一天的“重启”下，替卓娅积攒着混乱到极点的力量……
一直背靠光幕的阿蒙站直身体，转过方向后，的目光也随着艾丝特落进光幕内：“是因为在你心里也有了更好的人选？你跟卓娅达成了这方面的共识？”
“可以这么说。”
如果是‘愚者’，就不会选择将这整座城镇的生命推上天平一端。
艾丝特忍不住这么想道，她有这样坚定的预感。
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