诡秘之主：瑶光

因为小虫子拒绝陪艾丝特进行玩牌这种“无聊的人类消遣活动”，她在无聊至极的情况下，趴在床上开始打盹。

但是没有多久，一阵烧灼般的痛感让艾丝特尖叫着惊醒，她慌张地拍着自己身上的衣服，却发现什么事情都没有发生。刚才那仿佛进入太阳的烈焰后被烧毁的炽热，都只是她梦里的幻觉，她全身上下好好的，旅馆里哪有什么火焰，就连蜡烛都已经燃烧殆尽熄灭了。

搞什么鬼！？

艾丝特茫然地坐在床上，努力回忆着刚才片段极短的梦境，她好像挡在什么人的前方，承受了一记爆发的金色烈火之后就破碎了，那人八成也没救下来？哪个作死的家伙啊！

那片烈火间充斥的威能，给艾丝特的感觉与女神不相上下，谁会闲得没事去撩拨神明？不要命了！

急促的敲门声响了起来：“艾丝特？怎么了！？你没事吧！”

艾丝特慌张地去开门，门外邓恩警惕的脸，这让她不好意思地堆起笑容：“没有，我好像做了个噩梦……”

邓恩环视了一圈屋内，发现只有床铺比较凌乱，没有其它可疑的地方，知道艾丝特说的八成是真话：“没事就好，你要是害怕的话……”

邓恩原本想说他的弗莱就在隔壁，但是深更半夜的，没有其他女性队员，让艾丝特过去就很不方便了。

“我就把蜡烛点上。”艾丝特立刻接道，没让队长继续僵在那里难堪。

“有情况随时喊我。”邓恩点点头，又回去了自己的房间。

这个小插曲没有引起更多波澜，除了艾丝特在心里抱怨了很多句，她也想不通会是谁这么莽撞，傻乎乎地往真神层次的怒火上凑。

这一次，艾丝特的安眠一直持续到了第二天早上，六点的时候，邓恩过来敲响了艾丝特的房门，让她去楼下吃点早餐。

七点，早上提前起床进行第二次轮换的克莱恩返回了旅馆，将“3-0782”变异的太阳圣徽交给了艾丝特，两个多小时候，四人才重新回到佐特兰街36号。

艾丝特随同邓恩将几件封印物送进了查尼斯门后，就在邓恩的建议下返回了房间，她揉着眼睛没有反对，因为一踏进查尼斯门后，她的困倦又一次涌了上来。

“晚安，队长。”艾丝特打着哈欠关上了石屋门。

站在外面的邓恩笑着摇摇头：“晚安。”

——

克莱恩在跟他发展的线人短暂碰头后，回到了水仙花街2号的家中，并遇到了因为梦魇消失、向他表示感谢的伊丽莎白，这是克莱恩妹妹在学校交好的朋友。正是因为伊丽莎白在占卜俱乐部求助于克莱恩，才有了一行人前往拉姆德小镇驱除怨魂的后续。

克莱恩从斯林面包房买了一杯甜冰茶，带着一包炸丸子回到家中，这种市井小吃除了斯林面包房，别的地方也逐渐开始流行了，但克莱恩依稀记得斯林面包房是最先开始销售的。

离塔罗会开始还有十几分钟，克莱恩打算提前上去做准备，在用灵性之墙密封了自己的卧室后，他在房间中逆走四步，念出了四局口诀：

[福生玄黄仙尊。

福生玄黄天君。

福生玄黄上帝。

福生玄黄天尊。]

熟悉的呓语传来，克莱恩的抗性已经很强了，随着粘稠感包裹了他的知觉，眼前灰雾弥漫，复而清晰。

克莱恩坐在了“愚者”的惯常位置，青铜长桌的上首，背后是诸多隐秘诡异线条勾勒出的“隐秘之眼”与“扭曲之线”。

克莱恩回到这里的第一时间，又习惯性地抬头，往高大穹顶上那个鼓包看去，自从昨夜被永恒烈阳摧残过一遍后，那里的灰雾更淡了些，现在灰雾稳定下来了，里面偶尔能看到有极微弱的光线透出来。

淡淡的光晕被稳定地投射在他身上，给愚者的深不可测更添一股神秘感。

光？这东西不会跟艾丝特身上那种光是一脉相传的吧？

克莱恩好奇地来回张望一下，灰雾大厅里没有别的变化，之前损坏的桌椅早就被灰雾恢复了原状。在光晕的笼罩下，克莱恩除了待在灰雾上的灵力输出有所降低，没有其他特别明显的感觉。

“真是奇怪……”

克莱恩想象出黄水晶灵摆的样子，手上自然出现了具象化的物体，他又具象化一张纸条，上面浮现出一行文字“艾丝特身上的光会对值夜者小队造成威胁”。

闭眼默念七遍后，克莱恩再度睁开眼睛，发现黄水晶正在逆时针快速旋转，幅度很大，这说明艾丝特身上的光不会对值夜者们造成任何威胁。事实上，这不是克莱恩第一次做这个占卜，自从那天值守查尼斯门遇到艾丝特的异状，每次塔罗会前后，他都会抽空占卜一下艾丝特的“威胁性”，不管怎么调换语句，结果都是大同小异。

克莱恩又在纸上显现出另一句话：“非凡力量存在着不会消失的特性。”

灵摆这一次换作了顺时针旋转，显示出肯定，克莱恩满意地微笑起来。

有点意思。老乡这个推理虽然不完整，但她的直觉倒是准得不行，真可惜她不是个占卜家。

在召唤白银之城的那位少年之前，还有一点得确认……克莱恩抬头瞄了眼穹顶上隐约露出一点侧边的球体，显现出另一句话：“灰雾大厅上方的光球对我有害。”

七次默念，灵摆晃动，转起了逆时针的圈，但是幅度很小，克莱恩仔细思考着其中的可能性，最终再一次做了个占卜。

“掌控灰雾的人才能掌控那个光球。”

这一次黄水晶转得跟螺旋桨一样，给出了顺时针强烈确定的答案，这让克莱恩放下心来。看来刚才那个占卜结果，纯粹是因为他目前的序列等级太低，不能很好地掌控灰雾这个“金手指”，等到以后序列提升，那个光球也自然而然会展现出完整的模样。

这算什么，买一送一？也不知道这个光球有什么作用。

克莱恩这样想着，挥散手边所有东西，伸出触碰了代表“太阳”的那颗深红星辰，为今天的塔罗会提前做起准备。

——

黑荆棘安保公司来了两位新的文职人员，一男一女，在罗珊的介绍下，艾丝特很快熟悉了两人的大致性格：乔恩是个不太擅长言辞的中年人，棕黄色的发际线岌岌可危，穿着一身老旧的灰风衣，虽然木讷但非常谦虚诚恳，似乎对值夜者们和非凡力量感到很强烈的敬畏。珍妮特只比罗珊小一岁，红发蓬松地束成麻花辫，脸上带着可爱的雀斑，珍妮特曾经上过公立学校，写得一手好字。

“很高兴认识你们。”艾丝特跟两位文职人员握过手，打了照面，便代替罗珊带着他们熟悉起黑荆棘安保公司的各个场所，简单做了介绍。

罗珊对这件事情相当高兴，有人轮班之后，她终于不用再被频繁熬夜困扰了。艾丝特也只是笑笑，没有发表任何评价。

自从在旅馆跟小虫子有那段交流之后，艾丝特这两天总是会走神，显得精神不是特别集中。

她今天不是很想留在公司里，最后决定跟随洛耀，前往拉斐尔墓园进行惯例的日常巡逻。

“这还是我第一次来。”走上人烟稀少通往后门的小路，艾丝特放眼浏览周围的景色。

洛耀听到这话，只是冷清地点点头，没有作声。

小路上只有一扇铁门，这是守墓人平时走的偏道，并不是家属们用来送亲人最后一程的大门处，走那边会显眼了。洛耀抽出钥匙，打开了铁门上巴掌大的锁头，带着艾丝特走进雾蒙蒙的园区。

天阴的午后，阴沉的墓园显得更加萧条和寂静，这里远离市区的人群，除了风的吹拂，就是那些黑眼睛的乌鸦时而发出的鸣叫。

这里的墓碑有新有旧，视野中的不少日期都上了年头，但是因为守墓人尽职尽责的清理与维护，只有部分杂草与野花盘踞在角落，唯独少量字迹都稍模糊的碑石上，攀附着生命力顽强的青苔。

艾丝特看着那些素不相识的名字，心里莫名感到悲伤，她看到了好几个二十岁都不到的年轻人，甚至孩童，人生还没开始就已经结束。墓园中还有部分没有名字的空石碑，只简短地刻了下葬时间和长眠之人的生理特征。

人类的生命本就是这样脆弱。心底的声音这样对艾丝特说。

即使今天天气不怎么好，也有人带着花束来看望亲人：那是一个捧着深眠花的女孩，也就十四岁出头，她身旁站着一个更加年长、头发花白的女人，脸上的皱纹里浸满泪水。

洛耀拍了拍艾丝特的肩膀，示意她跟紧，她们往另一条墓坑分列两旁的过道走去。

“我见过她们。”

“你认识那位逝者吗？”

洛耀扯出一个很勉强的笑容，她向来冷清的脸，并不适合这样满是苦涩的笑：“她的哥哥是一位代罚者。在那位夫人的丈夫出海失事后，她的兄弟就担任了她家中的顶梁柱，供她聪慧的女儿去上学。她经常在码头区接一些缝补活计，手艺非常精细。因为那里离我以前的租房并不远，我经常去照顾她的生意。”

“代罚者……”艾丝特想起了什么，她看上去是因为寒冷而抱紧了手臂，事实上，艾丝特只是不希望洛耀注意到自己的手在颤抖。

洛耀脸上的笑容消失了，取而代之的，是不加掩饰的痛苦与惋惜：“嗯，就在上周，那位代罚者失控了。”

艾丝特回过头去，望着那对母女，心口的悸痛越来越清晰。

老尼尔、克莱恩和她，协助恶龙酒吧的老板“处理”了那位失控的代罚者。

艾丝特再一次体会到，命运是如此悲哀与无理，像是上帝的恶作剧。