背叛者的尸体被矿工们抛进矿洞深处，剥落了一片碎石，伪造成矿洞倒塌的模样。
第二天，看守进来，他们就装作什么也不知道的模样。
看守也不在意，矿洞里死几个人太正常了，哪个洞穴没有几条枉死者的鬼魂？
借助背叛者将奴隶矿工凝聚起来的小斯莫抓紧时间，带着他们在有煤的矿洞开采，将采到的煤矿聚集到一起，最后在平分。
避免被看守发现苗头，他们拿出去的煤只比往常多一些，仗着新人身份，小斯莫还问怎么才能去外面看一眼。
没想到看守瞥来一眼，说了句：“想去就去。”
“你们不管？”
看守不耐烦地道：“当初是你们叫着外面太冷能不能住进山洞，现在又……哦，那群矿工都死完了。”
恶劣的环境加食物，矿工们显然被当成了消耗品。
望着看管背后透进来的光亮，小斯莫有些想法。
“头儿，让我去试试吧……”兔子低语。自从小斯莫说会带他出去，给母亲看病，他就化身最忠心的仆人。
“那就一起吧。”
还有几名矿工跟了过来，他们倒不想去外面挨冻，只是怕小斯莫抛下他们跑掉。
“真麻烦……别死外面。”看守摆摆手，连派人跟上去的兴致都没有。
出来后小斯莫就知道了原因：煤矿外是是坐落在山脉之中的盆地，洼地延绵着一些冒着烟雾的房屋，还有些看守在巡逻。
崇山峻岭挡住了伊泽湾，冷风吹来，他们这些衣着单薄的奴隶别想在冻成冰棍之前走出山脉。
盆地四周还分布着许多矿洞，瘸腿巴布应该被送去了其中一座。
山里的风很大，在被冻僵之前他们钻回矿洞。看守分完了食物，带着光亮离开。
矿工们期待地聚集过来，小斯莫点燃油灯，和围绕着自己的矿工们说：“今天的故事是，自由城三百勇士……”
……
新的一天，新的劳作。
今天又有一个倒霉蛋被送进来，他还没从变成奴隶的噩耗挣脱出来，就被自由之刃吸收了进去，认一个矮個子当自己的头儿。
傍晚，矿工们上交篮子。
小斯莫小心控制着开采出来的煤矿总量，确保只比昨天多一些，不过看守看起来心情不错——
天气越来越冷了，伊泽湾的居民不想挨冻就只能买柴买煤，他们趁机赚了不少钱。。
“我想跟您打听一个人……”小斯莫则趁机凑过去问。“跟我一起被送进来的一个老头，他瘸——”
“老头？好像是有一个……”
“他在哪！？”小斯莫连忙问道。
看守轻笑一声，转而说道：“他们听你的话对吧？我看的出来。明天采出的煤要比今天多三成，别想耍花样。”
还好，他们提前攒下的煤够弥补这三成缺口。
第二天，小斯莫终于等来了看守，他哀求说：“大人，能告诉我他在哪了吗？”
“不错，我就知道你能弄到……让我想想……喔，前几天好像有个老头儿死了，被那边的人丢去坟场了。”
“死了……？”
小斯莫愣在那儿，无法相信一路上耐心指引自己的巴布就这么死了……
“他的尸体在哪……”小斯莫的声音轻颤着。
“盆地东南角，去那里找吧。”
多了三成的煤让看守很高兴，告诉了小斯莫。
失魂落魄的小斯莫跑出矿洞。天色阴沉，天空中孕育着北境最后一场秋雨。
在卫兵的注视中跑到东南角的小斯莫找到了“坟场”，那是一片露天的废弃矿场，骸骨和尸体被随意仍在坑里，因为寒冷而不用担心滋生瘟疫。
小斯莫跑进坑底，到处翻找，终于找到了脸孔已经血肉模糊，身体变成铅色的瘸腿巴布。
冰冷的雨水从天而降。
……
淋湿的小斯莫回来后就生了场大病，他差一点就死在这无人知晓的矿洞里……要不是矿工们把“被铺”都盖给他，藏起来的火把灯油给他取暖，他已经和瘸腿巴布埋葬在一起了。
即使如此，小斯莫也花了三天才从高烧中醒来，看见了坐在微小火堆前的兔子。
“你们看起来怎么比我还虚弱……”高烧似乎烧坏了小斯莫的嗓子，他的声音异常嘶哑。
兔子笑容苦涩：“你再不醒我们都活不下去了……看守已经连续三天找我们要多出三成的煤矿了……”
“不是只有一天吗？”
“他们怎么会那么好心！您病了后就要求我们必须要给这些煤，不然就食物减半！”
他们玩了命的挖矿，换来的食物依然吃不饱，而他们不挖矿，更换不到食物……
“我去和他说……”小斯莫吃力地在兔子的搀扶下爬起来，披了好几件破衣服，走出洞穴。
现在正是收煤的时间。兔子搀扶着小斯莫刚走到洞口，就听见一阵嘈杂声响起。
“我们真的挖不到了……”一名努力矿工苦苦哀求。
看守不在乎他：“这是你们自己的事。”
“看守大人……”小斯莫的到来让矿工们让开一条路，他走到看守面前，虚弱地道：“我们太饿了，根本没有力气干活……您能否给我们正常份量的食物，让我们恢复了体力再偿还煤矿呢……”
“我不管，挖不到煤，就没有吃的！”
看守也不在乎小斯莫，留下一句话就转身离去。
稍晚些时候，餐车送来的食物果然减少了一半。
“抱歉，是我拖累了你们。”小斯莫说道，“我本来想让大伙先养足精神……”
矿工们饿的没力气说话，只有杰里米隐隐意识到什么：“伱要做什么，我们听你的！”
他们纷纷抬起头，看见小斯莫那削瘦得凹陷的脸颊和闪烁着明亮斗志的双眼。
“兄弟们……我们在他们的地盘当牛做马，他们让我们忍饥挨饿……”
“我们让他们的庄园堆满财宝，他们让我们的肺部沾满尘埃。”
“我们让他们在温暖的壁炉前享受美食，他们让我们在暗无天日的矿洞里吃黏糊！”
“我们向他们诉说苦痛，他们大声嘲笑这就是奴隶！”
“结束这一切的时候到了，我们是无数根手指，要将它用力握成拳头，砸碎一切踩在我们头上的坏人！”
“自由属于自由之刃！”
“自由属于我们！”
(本章完)
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