完成了目标的安南随时可以回去，但他还想再逗留一阵，当一回掘金者。
伊莉摩雅丝的龙巢缺少一颗像样的蓝宝石，顺便再巩固一下自己猎鼠冠军的无冕头衔。
新的一天，安南回到浮台上。他的催促让乌尔米特伯爵改变计划，把第一个地点选在王国西部最繁华的城邦，索尔伦高城。
“老弟，那里现在到处都是老鼠和掘金者……”
“放心吧，需要担心的是它们。”
为了让乌尔米特伯爵放心，安南展示出两枚护符：一个属于史瓦罗先生，一个属于布莱希姆院长。
而法师的优点是只要他们想离开，就很难被留下来。
安南是行动的主力，他打开传送门，让费米带队的百人火枪队到来……只剩下了这些。
当初从北境撤离后，许多士兵都和居民一样融入了当地，跟着到避风塘镇的只有三百名精锐，在三个月后的今天则只剩下一百多人。不过每名士兵都是杀死上百只鼠人的百夫长。
“一群普通人？”伯爵狐疑。
“你可以把他们当成会连续释放奥术飞弹的法师。”
看着这些披着布满爪痕和涂鸦的板甲，握着特殊武器的火枪兵们，乌尔米特伯爵不置可否。
这些士兵还不够他们深入紫罗兰旧土，所以还有一百只大型土元素和各十只的水元素、风元素、火元素跟随。
水元素作为后勤提供安全的水源；风元素作为斥候在空中侦察；火元素则用来生火和维持温度——紫罗兰王国和北境接壤，这时候还很寒冷。
安南当初构思的元素军团已经呈现雏形。
乌尔米特伯爵则只有首席法师法里亚斯和勉强凑出来的一队职业者。
出发之前，忧心忡忡的伯爵和法里亚斯低语了些什么，然后法里亚斯找到安南，问了他一些宝石城的事。
虽然法师和术士互相看不顺眼，但安南通常和法师都合得来。说了一会儿，法里亚斯问起安南昨天的故事。
“我编的。”安南坦然地轻笑道：“不然我的那位固执老哥不会答应的。”
“伯爵大人轻视了你的实力。”法里亚斯说道，“他让我来告诉你，伱能拿遗产的三份。”
从新初始号上下来，法里亚斯告诉因安南的实力而担忧的伯爵：“他答应了。您可以放心，安南拥有许多人没有的品德。”
接近上午，他们乘上新初始号，在岸边登陆。
安南打开传送门，将一匹匹战马和马车送到旧土，出发前振奋地喊道：“这是我们的远征军！”
只是消息闭塞的乌尔米特伯爵没能听懂安南的意思。
……
索尔伦高城。
这是一座建立在广袤丘陵地带高地的城市。
鼠灾来临时，这座城市凭借地形坚持了很久，但正如再坚硬的磐石也没法阻止海啸，索尔伦高城最终也和王国一起消逝。
“紫罗兰王国没有浮空城吗？”安南和乌尔米特伯爵坐在马车上。
“王城的花园是一座浮空城，但没什么用。”
“浮空城都没法抵抗鼠人？”
“它们不需要攻打，只要在浮空城里到处破坏就行了。”
这为安南敲响警钟，他要小心四处渗透的斯图恩鼠人……或让斯图恩鼠成为盟友？
从海岸线到索尔伦高城差不多700里，理论上他们能在一周内抵达。但在危机四伏的旧土总会有意外发生，比如残余的鼠人——
安南没让土元素一拳一个鼠人，而是交给快要生锈的火枪兵。枪声会在平原上传很远，但同样无所谓。
当火枪兵们列阵迎向两三百只的鼠人，魔法火枪的齐射和鼠人如小麦成片倒下，乌尔米特伯爵睁大了眼睛。
“这是什么？！”
“魔法火枪。”
“平民也能使用？！”
“只要经过一些培训。”
乌尔米特伯爵激动地抓住安南：“我要这个！我的弟弟，你必须给我……！”
没人理解他的焦虑。他的部下整日在旧土上昼伏夜出，一个冬天只找到一百多名幸存者，恐怕现在旧土上的人还凑不够一个城邦的人口。职业者只会更稀缺……因为他还没找到。
“魔法火枪是我的根基……”安南犹豫。
“我们是盟友！”
聪明的首席法师开价道：“50金币一把。”
安南意动，但还是摇了摇头：“魔法火枪值不了这些钱，10金币一把。但不要交给其他人。”
“就50金币一把，我先要1000把！”乌尔米特伯爵坚定地说，“找到遗产就给你。”
无论何时，战争都是敛财的最佳途径。
消灭了所有鼠人，活动了身体的火枪兵归队，他们继续出发。出发的第三天，在远离海岸的一座小镇遇到第二个意外——幸存者。
鼠潮无孔不入，但总会忽略一些角落。
安南的“远征军”在路过这座不知名字的小镇时没抱有希望，只是因为此地未被掘金者踏足而进来找寻遗产，结果在清理了镇上的鼠人后，在镇长家发现了新鲜的鼠人残尸，搜索后在厨房的壁橱里发现藏在里面的琼恩姐妹。
“你们是谁？”费米问。
但因为他看起来比鼠人还可怕，两个女孩拒绝回答。
安南来到厨房，温和地问道：“你们是镇长的亲人？”
稍大些的姐姐壮着胆子说：“我们逃进来的……”
“还有其他幸存者吗？”
“不知道。”
琼恩姐妹这些天就以鼠人为食。某种程度上鼠人救了她们——放在荒野她们两个已经饿死了。
安南让费米再在镇上弄出点动静，只是她们是这座小镇的最后两个幸存者。
乌尔米特伯爵的人在搜刮，一共翻找出来两千多枚金币和价值几百金币的财宝。这些钱暂时装在安南的魔法戒指里。
安南让火元素热了些鱼汤和面包给她们，姐妹俩怯懦地看着安南，在他说“吃吧”后才狼吞虎咽地吃了起来。
赚到第一桶金的乌尔米特伯爵心情不错，望着救回来的琼恩姐妹：“妹妹太小了没法生育。姐姐……”
安南打断他接下来的话：“我准备把她们带回宝石城。”
(本章完)
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