迷失方向的焦急众人没多久迎来一个好消息和一个坏消息。
坏消息是仙娜和苏妮确实遭遇不测，好消息是他们居然遇到被放回来的苏妮。
“抓你们的是谁？”
“不知道。”
安南隐约觉得和自己有关，但苏妮随后的叙述则将麻烦引向意外。
“仙娜拉着我去她的房间，深夜的时候窗户忽然打开，一群蝙蝠闯进来把我们催眠抓走了。”
“蝙蝠？吸血鬼？”
安南想到无罪之城宵禁的原因。
苏妮说它们像是吸血鬼，因为那些家伙又苍白又阴暗，穿着古老的礼服，还有浓郁的血腥味。
安南对魅魔和吸血鬼兴趣浓厚，只是这两种魔法生物都厌恶寒冷，没有机会在北境遇见——伍德不算，从以动物血为食后这家伙就被开除血籍了。
而且还是男性吸血鬼。
“它们为什么放了你？”艾丽斯忽然出声。
“因为我的身份。它们把我们带到吸血鬼巢穴，关在地牢里。到了早上来了一个佣兵皮甲打扮的妖艳女人，看见了我。‘晦气，你们怎么把马夫带来了。’她如是说。”
然后苏妮发出痴傻之人般的沉闷声音，就像马丁：““抓我们来的吸血鬼说‘她和那个女人在一起’”妖艳吸血鬼就说‘马夫又穷又麻烦，赶快放掉她’，我就被扔了出来。”
“她好看吗？”
还在消化信息的众人异样看向说话的安南。
“安南，伱怎么能这样！”仙娜的跟班之一，一个娇小的少女焦急道。
“我的意思是城里的吸血鬼不会太多，好看的更少，加上皮甲……我们应该能打听到。”
“抱歉……”少女愧疚地说。
安南刚想庆幸自己的智慧，就发现艾丽斯在用一种审视的眼神盯着自己。
“她知道‘永恒的马夫’，说明熟悉斯尔托维斯。那么抓走仙娜就不是为了血食……”安南补充说，“还是要再去接触仙娜的母亲……”
“我们一起进去。”少女说。
以防再被赶出来，他们先把仙娜被吸血鬼抓走和管家说，再跟着急坏了的管家迈进府邸。
仙娜的母亲匆忙出现在楼梯上，只是一会儿没见她又换了一件居家的宽松白裙，皱着眉头唤来管家低语几句。
管家迈下楼梯和安南说：“夫人希望您能先离开这里。”
安南张嘴正要说话，管家又说道：“夫人希望您不要说话。”
安南也蹙起眉，他对仙娜的母亲和沃特斯家族没有任何印象，但她三番两次排斥自己……鼠人？还是来自北境？安南深深凝视仙娜的母亲一眼——
“还有不要看她。”
安南沉默地站起来，经过艾丽斯时低语：“记着问她关键消息。”
“好。”
若有所思的盯着扶住护栏的沃特斯夫人的艾丽斯点了点头。
管家亲自将安南送出府邸，说安南可以在庄园里等待他的同伴，被安南拒绝，来到街道上。
安南想了仙娜的母亲反感自己的原因，想了俘走仙娜的吸血鬼。想了帝国争霸赛，想了北境的现状。某个时刻，远处路口的小巷里，一道矫健轮廓一闪而过。
余光发现的安南迈步过去，站在巷口，他看到了公馆外那只会说通用语的花猫端坐在垃圾桶，和它的猫朋友们说话：
“我刚到那个家的时候，家人们都非常爱我，你们想不到的美食一堆一堆的喂给我。”
腐败的残渣、呕吐物、垃圾糅杂在一起，在阴暗的角落滋生病菌。但侃侃而谈的花猫和认真听着的猫朋友们没猫在意。
“男主人总是捕猎到好厉害的猎物，女主人会把鲜嫩的鱼肉喂给我，小主人喜欢给我打扮。”
露出犹如晒在温暖阳光下的眯眼表情。
“那真是段美好的时光……”
喀嚓——
小巷里的房门忽然打开，带着被吵醒的困乏的男人出来。猫群们望去，一只把毛舔得干净的橘猫颠着猫叫声凑过去，结果男人捡起一块石子朝它们丢去，那枚石子恰巧砸在花猫的背脊，发出凄惨的猫叫声跑掉，想要示好的橘猫和猫群也在小巷里一阵乱窜，夺路而逃。
这幕让安南皱起眉，什么也没做回到庄园门前。
艾丽斯他们正好出来，神情带着费解。
他们说仙娜的母亲不希望惊动学院和市政厅，委托他们寻找仙娜，还说仙娜不会有生命危险，但要抓紧时间找到她。
仙娜的失踪似乎还有隐情。
“那么接下来就交给你们了。”知道仙娜没事，安南就不再参与。
仙娜的姐妹们希望安南继续帮忙，被他拒绝。安南没理由继续凑近厌恶自己的仙娜的母亲。
艾丽斯说：“她说愿意给予补偿。”
“多少钱？”往马车迈步的安南驻足。
“不会直接给钱，但会给价值不菲的魔药或卷轴。”
“大家，我们接下来分头行动。艾丽斯你去学院调查，路德金，你们在酒馆和仙娜失踪的附近打听符合条件的吸血鬼。还有向管家打听。”
仙娜的母亲厌恶自己，不过安南觉得管家对自己的态度还不错。
安南要回公馆一趟，艾丽斯坐上他的马车，和同学们在庄园门前分开。途径那间小巷时安南忽然拉住缰绳，让艾丽斯等一下，钻进巷子召唤出一只低级土元素。
“弄出些泥巴糊在门上。”安南命令道。
没一会儿，安南神清气爽地迈出巷子，返回公馆。
“本地人好像不喜欢猫？”牵着缰绳的安南回头问艾丽斯。
“只是觉得晦气。”
“为什么？”
“无罪之城最初被罪恶统治的时候，那位罪恶之王在散播死亡时会让它的黑猫昭告，久而久之人们就把死亡和猫联系在一起。”
“那么假如一只猫会说人言……”安南心想，莫非罪恶之王复苏……
“某个闲得无聊的法师给它施法了通用语精通。”
好吧，安南总是在思考时忘了魔法。
马车停在公馆门前，安南刚迈下马车，就看见花猫倒在路边的花坛里，躺在那里一动不动。
身后的马车缓缓驶离，阳光下的安南犹如被一只冰冷的手攫住，陷入沉重。
(本章完)
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