一个称职的官员首先会在重要岗位安插自己的人。
安南没那么称职，不过他知道要让同伴有事可做。比如吟游诗人，作为前囚犯的他不会对地牢守卫陌生。
骑士少女他们也交给吟游诗人带领，包括琼安和失语男孩。前者一个人在微风城和贝塔尔城来回跑商就说明没那么脆弱，后者则是阿斯托尔福和灰狼共同要求。
安南对他感官不错，不知怎么回事，安南站在他旁边总能回想起和马丁生活的日子。
还有马屁官，丹尼尔古德伯格。拥有姓氏说明不是流民和贫民。作为主动投靠的当地人，安南将丹尼尔提拔成助手，但把调查地牢交给吟游诗人。
丹尼尔需要时间观察。他会拍安南的马屁，也会拍别的贵族的马屁。
而且未来解决贝塔尔城的事后，宣布北境之王身份，还能带回去好几个值得信赖手下。
副典狱长的待遇除了官邸和一金纳尔的周薪没有其他，但贵族只有封地和产业却从不妨碍他们醉生梦死奥尔梅刚刚好，这个受凛冬夫人和副城主欣赏，名字奇怪的新贵已经小范围流传开。
前来拜访送礼的贵族不计其数，光是那些礼物就起码价值几十金币。
吟游诗人的调查还要时间，安南让骑士少女偷偷卖掉一些，换成衣物和食物和琼安送往孤儿院。
这回孩子们不止围绕琼安，还围绕着安南。
米娅温柔地让孩子们到旁边去玩，站在安南身边：“这就是你说的转机吗？”
“还不是。”
“您认识凛冬夫人吗？”
安南还是觉得副典狱长的身份过于巧合。
“我没见过她。”
“那就感谢公正与勇敢之神……”
安南模仿祈祷手势，被米娅纠正，握着他的双手，将小指包进掌心。米娅的手没有贵族小姐那么柔软，也不像琼安满是粗茧。
“我还有个委托。”
这些粮食和衣服支撑孤儿院到春天绰绰有余，安南希望孤儿院能再收容一些无家可归的孩子。
来的路上安南又看见一些冻毙的尸体……
“我为孩子们感谢你的仁慈。”
和心情开朗的琼安离开孤儿院，回去的路上，她忽然说：“我就是在孤儿院长大的……我们讨厌冬天，因为冬天会有许多孩子死掉……又喜欢冬天，因为到了冬天女士就会出现，像是妈妈一样照顾我们。”
“米娅女士只在冬天出现？为什么？”
“我问她，她说危险才会让我们成长……”
“一直如此？”
“嗯，从我记事起……”
安南惊讶地说：“尊贵的琼安伊柯塞拉安芬森贝赫达德克莱蒙克特公主殿下是在孤儿院长大的？”
恼怒的琼安跳下马车，抓起路边积雪朝安南砸去。
回到官邸，安南唤来丹尼尔：“凛冬夫人会在每年冬季来贝塔尔城吗？”
得到的回答是凛冬夫人既不会每年到来，也不是在冬天，这是时隔许多年凛冬女士第二次来贝塔尔城。
午后，吟游诗人带回调查结果：贝塔尔城地牢一共五层，从第三层开始分为下层，关押特殊罪犯，比如意图颠覆王国、劫掠城邦、叛乱、得罪贵族的家伙。
上层的地牢守卫没法靠近，不过第三层是安南这位副典狱长的管辖范围。
安南刚准备亲自去一趟第三层，一封邀请函送到副典狱长的官邸。
【斯特雷特家族邀请函：我们诚挚邀请副典狱长奥尔梅刚刚好阁下参加今晚的晚宴。】
安南让丹尼尔查斯特雷特家族，发现发起者就是前夜礼厅坐在凛冬夫人旁边的夫人，而且凛冬夫人也在邀请名单。
同时还送来典狱长的问候，表示欢迎安南成为地牢的一员，寄予厚望。
夜幕临近，安南和担任护卫的吟游诗人、阿尔斯托福和灰狼坐上马车，琼安喊着“你别被外面的坏女人给骗了！”中出发。
……
吟游诗人等到安南迈进庄园，视线回到身旁。
“们骗得过那个笨蛋，骗不过我……”他和阿斯托尔福他们拉开距离，“你们是谁？”
“我们正准备找机会和你说。我是弗朗科伊斯，你应该听安南说过我。”弗朗科伊斯恢复本音，朝灰狼努嘴：“她是罗娜吉尔曼，星月湾的成员。”
“那个不会说话的男孩是马丁？”
“他非要跟来……”
弗朗科伊斯叹息，还好马丁没有惹祸还没来得及。
“琼安是谁？”
“奥尔梅多的人。”
吟游诗人的警惕消弭，放松了些：“我以为你们真放心让安南独自出来冒险。”
“实际上，安南不太需要我们的保护……”
……
迈进宴会的安南意识到典狱长的“寄予厚望”是什么意思
宴会上的宾客全都是贵妇和英俊的男人们……
视线扫过之处，贵妇们挺起傲人胸脯。这和微风城不同……北境之王地位崇高，再贪婪的贵妇女孩们也不敢靠近。
而在这里，仆人们都在窃窃私语这个好看的男孩从何而来。
安南的到来引起觊觎和敌意的视线，冰冷的黑色典狱长服装可以抵挡凛凛寒风和平民的视线，却不能抵御贵妇小姐们的热情或者说，她们更兴奋了。
安南委婉表示凛冬夫人在等着自己，谢绝贵妇们的搭讪，结果凛冬女士真的邀请他过去。来到凛冬夫人身边。
从美酒女士到伯爵夫人，再到凛冬夫人，她们地位越来越高，样貌越来越美，而且都没有丈夫……
跟着凛冬夫人来到露台上。寒风吹拂起玫红色的长发，安南犹豫着问道：“您不冷吗？”
稍显嘶哑的磁性嗓音响起：“你觉得我为什么是凛冬夫人？”
“您有丈夫了？”
凛冬夫人回避这种冒犯的话，回望宴会大厅的热闹：“你喜欢这些？”
“正如美梦终会醒来，我知道这些不属于我。”安南摇了摇头。
“只要你点头，她们就会属于你。”
安南依然婉拒。这些贵族小姐固然美丽，但缺失让他欣赏的性格。
凛冬夫人不再说什么，安南亦维持沉默。返回宴会，凛冬夫人回到她的位置，安南则待在角落。接下来直到宴会结束，凛冬夫人都没再找安南，似乎只是为了和他说几句话，在贵妇们面前亮相。
(本章完)
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